- این آهنگ با ترانه 'به کودکم شلیک کردم - کنار رودخانه' توجه شما را به خود جلب می کند. در مصاحبه ای در سال 1970 با ذوب نیل یانگ این موضوع را روشن کرد: «قتل واقعی در آن وجود ندارد. این در مورد باد کردن چیزی خود را با یک جوجه است. ببینید، اکنون در ابتدا، 'من در کنار شما خواهم بود، شما با من باشید.' این می تواند هر چیزی باشد. سپس چیز جوجه وارد می شود. سپس در پایان این یک چیز دیگر است. این یک التماس است... یک فریاد ناامیدی.'
- طرفداران تفسیرهای زیادی از این آهنگ ارائه کرده اند، از جمله پیشنهادات اجتناب ناپذیر مراجع مواد مخدر. در اینجا یکی از ما از دین در آلاباما است:
در ظاهر این آهنگ به نظر می رسد در مورد یک روان پریش دیوانه است که عشق خود را شلیک کرده و از پشیمانی رنج می برد. با این حال، اگر عشق به عنوان استعاره ای از یک ماده مخدر اعتیاد آور، (یا هر چیزی که ممکن است کسی در مورد آن وسواس داشته باشد) در نظر گرفته شود، آنگاه آهنگ در مورد حذف این اعتیاد است. آیه اول در مورد پذیرش اعتیاد است; به همین دلیل است که دلیلی برای پنهان کردن وجود ندارد. اما گروه کر باعث دعوا می شود. حتی با وجود اینکه می‌توانست او را بر روی رنگین کمان ببرد، او به او شلیک کرد: استفاده نکرد. بیت دوم ناله ای بر اعتیاد او و توجیهی برای ترک مواد مخدر است. بیت آخر همان بیت اول است زیرا هیچ اعتیادی به طور کامل از بین نمی رود. کر دوباره تکرار می شود تا نشان دهد او باید هر روز این اعتیاد را ترک کند. هر روز باید دوباره به بچه اش شلیک کند. در کنار رودخانه چه اتفاقی افتاد؟ او متوجه اعتیاد خود شد و مبارزه را برای ترک آن آغاز کرد. سازمان بهداشت جهانی؟ هر کسی، من، شاید تو... - در یادداشت های لاین آلبوم برترین آثار یانگ در سال 1977 دهه او توضیح داد که این آهنگ و همچنین «دختر دارچینی» و «دختر گاوچران در شن» را در یک روز در حالی که تب داشت نوشته است.
- جوان ثبت کرد همه می دانند اینجا جایی نیست با گروهش، اسب دیوانه. بلافاصله پس از انتشار آلبوم، از او خواسته شد که به Crosby، Stills & Nash بپیوندد و او سال بعد را صرف تقسیم وقت خود بین آن گروه و Crazy Horse کرد.
- نیل این آهنگ را در یک مقدمه طولانی قبل از اجرای زندگی در 27 سپتامبر در نیواورلئان توضیح داد: یانگ شروع کرد: 'من می خواهم برای شما آهنگی درباره مردی بخوانم که برای کنترل خود مشکل زیادی داشت.' 'او اجازه داد سمت تاریک از طریق کمی بیش از حد روشن است.' توضیح در مورد قتل، دستگیری قاتل و در نهایت، احساس گناهی که وقتی متوجه شد چه کرده است، ادامه دارد.
- Crazy Horse از گروه فولک-راک The Rockets متشکل از دنی ویتن، بیلی تالبوت و راپل مولینا، به علاوه بابی نوتکف و جورج و لئون ویتسل تکامل یافته است. راکت‌ها سازهای بلند را اجرا می‌کردند، اما «Down By The River» اولین باری بود که با یانگ این کار را انجام دادند. بیلی تالبوت نوازنده باس به یاد می آورد: «ما در حال پخش آهنگ بودیم و این آهنگ به این جام طولانی باز شد. بریده نشده مجله در سال 2021. 'ما سه نفر به این کار عادت کرده بودیم و نیل فقط آنجا با ما ماند.'
- Neil Young و Crazy Horse در همان روز سعی کردند «Cinnamon Girl» و «Down By The River» را روی زمین بگذارند: «Cinnamon Girl» به راحتی آمد اما آنها نتوانستند «Down By The River» را بشکنند. تالبوت به یاد می آورد: «ما تعجب کردیم که چگونه آن را بازی کنیم، چند بار آن را امتحان کردیم، اما کار نکرد. بریده نشده . ما به خانه رفتیم و من و رالف در مورد آن صحبت کردیم و فکر کردیم که به جای دو تایم، باید بیشتر در نیمه دوم بازی شود. این تصمیم در شکل دادن به آهنگ انجام شد. که آن را دراز کرد و به آن فضایی برای نفس کشیدن داد.
او افزود: من و رالف فقط یک سال بود که باس و درام می‌نواختیم، بنابراین این یک بیت را داشتیم که برای ما کمی پیشرفته بود و تصمیم گرفتیم از آن استفاده کنیم - کار کرد! این اولین باری بود که ما چهار نفر تا به حال این کار را انجام دادیم، و حدس می‌زنم 50 سال دیگر این کار را روی یکسری آهنگ انجام دادیم! این آهنگ سرگرم کننده ای است که برای هرکسی پخش می شود، اما هیچ کس آن را مانند نیل یانگ و اسب دیوانه نمی نوازد.
